Heracles – FC Groningen, Eredivisie. Zaterdag 19 december om 20:45 begint het subtoppertje tussen Heracles en FC Groningen, de nummers vier en vijf in de Eredivisie. Daarnaast is het onderlinge verschil slechts één punt, wat de strijdlust aan zal wakkeren.
Heracles – FC Groningen
Lange tijd bevond Heracles zich in de buurt van de “Grote Drie” van de Eredivisie, maar in de afgelopen weken is het Almelose karretje afgehaakt. De Tukkers wonnen al vijfmaal op rij niet en dreigen te worden ingehaald door een meute clubs achter hen, waaronder dus FC Groningen maar ook Vitesse, PEC Zwolle en Utrecht. Met een beetje pech dondert Heracles Almelo dit weekend uit de top zeven, en dus uit de zone voor Europa League-startbewijzen.
FC Groningen boert daarentegen heel aardig met twaalf punten uit de vorige zes wedstrijden. Vooral thuis in de Euroborg laten de Noorderlingen weinig liggen, maar uit blijft het wat behelpen met zes punten uit acht duels. De laatste vier uitwedstrijden leidden tot zes punten (een zege, driemaal gelijk), maar dat was tegen representanten van het zogeheten rechter-rijtje.
Achterste linies
Heracles Almelo heeft geen schorsingen en blessures te melden, Groningen reist een stukje zuidelijker af zonder vleugelspeler Mimoun Mahi, captain Rasmus Lindgren en de geschorste Johan Kappelhof. Alhoewel Lindgren dit seizoen nog maar viermaal aan de start stond, zijn hij en Kappelhof (vijftien starts) gewaardeerde krachten achterin. Voeg dat toe bij de eerdere verkoop van Eric Botteghin, dan rijzen er twijfels over de achterste linies die op zullen duiken in het Polman Stadion.
Bij Heracles is Oussama Tannane de grote man. Van medio september tot medio november kwam hij niet in actie, wat doodzonde was na zijn bliksemstart dit seizoen. In de vorige drie partijen maakte hij in totaal twee goals en gaf hij een assist, wat aantoont dat naar de Marokkaan mag worden gekeken als inspirator van een ommekeer.
Groningen was Heracles in de afgelopen seizoenen vrij eenvoudig de baas en won vijf van de zes recente confrontaties (plus één gelijkspel). Thuis kwam Heracles nog wel tot drie zeges in de laatste zes partijen tegen de “Trots van het noorden”, maar Groningen pakte zeven punten uit de drie laatste bezoekjes.
Midweeks moest Heracles nog acteren in de KNVB Beker, alwaar met 2-3 werd verloren van PSV, nadat een 2-1 stand uit handen werd gegeven. Groningen snoepte vorig weekend nog een puntje af van Feyenoord (1-1).
Programma Eredivisie speelronde 17
vrijdag 18 december
20:00 Vitesse – FC Twente
zaterdag 19 december
18:30 AZ – FC Utrecht
19:45 PSV – PEC Zwolle
20:45 Heracles Almelo – FC Groningen
zondag 20 december
12:30 Excelsior – SC Cambuur
14:30 Willem II – Roda JC
14:30 sc Heerenveen – ADO Den Haag
14:30 NEC – Feyenoord
16:45 Ajax – De Graafschap
